結論から言えば、親は子どもの学業的成功や経済力や性格や政治的志向や宗教に対する態度などを変えることは（ほとんど）できない。仮に短期的に変えられても、子どもは長期的には遺伝によって規定された姿に戻っていく。だから、別々の家庭で養子として育てられた双子は、成長するにつれて驚くほど似てくる。逆に養子は養父母の働きかけによって、もともと持っていた性質が変わることはほぼない、そうです。
欧米や韓国における、数千の双子や養子を追跡調査して導いた結論は、日々、懸命に育児に励む親から見るとショッキングかもしれません。また、遺伝的な決定論を嫌う人には、優生学的にすら映るかもしれません。ここで注意すべきは、研究対象が先進国の中流以上の家庭であること。この研究結果をもって途上国の子ども支援や虐待対策、貧困対策が不要と主張するのは誤りである、と著者は繰り返し述べています。余談ですが、興味深い異説を提示しながら、予想される反論に次々と再反論しているのも本書の読み応えを増しています。
「親は子どもを変えられない」。この研究結果を解釈すると、貴重な休日をつぶして子どもに好きでもない習い事をさせるのは無駄であるということになりましょう。もちろん、好きで楽しめることなら続けたらいい。
